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Mary Toft
¿Por que los magos sacan conejos del Sombrero?
La aparición de conejos en los sombreros de magos es un acto magico muy usual dentro del mundo del ilusioniusmos, pero ¿por que se realiza este número?.
Mary Toft (Godalming, Inglaterra, c.1701–1763), también llamada Mary Tofts, fue una mujer inglesa de Godalming, Surrey, que en 1726 fue objeto de una controversia considerable cuando engañó a los médicos que creyeron que había dado a luz conejos.
Toft estuvo embarazada en 1726, pero luego tuvo un aborto espontáneo. Aparentemente fascinada por un conejo que había visto mientras trabajaba, sostuvo que había dado a luz animales. El cirujano local John Howard fue llamado para investigar y, tras encontrar varios animales, notificó a otros médicos prominentes. El asunto atrajo la atención de Nathaniel St. André, cirujano de la casa real de Jorge I de Gran Bretaña. St. André investigó y concluyó que Toft estaba diciendo la verdad. El rey también envió al cirujano Cyriacus Ahlers para que viera a Toft, pero Ahlers se mantuvo escéptico. Para entonces bastante famosa, Toft fue llevada a Londres, donde fue estudiada a profundidad. Bajo intenso escrutinio y al no producir más conejos, finalmente confesó el engaño y fue subsecuentemente encarcelada.
La burla pública que siguió creó pánico al interior de la profesión médica. Varias carreras de prominentes cirujanos fueron arruinadas y se produjeron muchos trabajos satíricos, mordazmente críticos sobre el tema. El satírico pictórico y crítico social William Hogarth fue especialmente crítico con la profesión médica. Toft fue finalmente liberada sin cargos y regresó a su casa.
La historía de la señora Toft seguramente fue contada por los trovadores y cuentistas de la epoca que representaban a Miss Toft como el sombrero de donde salian los conejos que daba a luz.
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